Lipome sind wahrscheinlich die häufigsten mesenchymalen Tumoren überhaupt. Sie sind immer gutartig. Man unterscheidet zwischen kutanen und tiefen Formen. Kutane Lipome treten oft am Rücken, den Schultern, am Hals und dem Abdomen auf, sind gut umschrieben und zart bindegewebig umkapselt. Tiefe Lipome werden meist spät entdeckt, sind daher oft groß und können nahezu in allen inneren Organen vorkommen.
Der Begriff Tumor bezeichnet grundsatzlich eine Schwellung des Gewebes. So ist er auch Bestandteil der von Celsus definierten Merkmale einer Entzündung (Calor, Rubor, Dolor, Tumor). Zumeist wird der Begriff Tumor jedoch im Sinne einer autonomen Neubildung von Gewebe (Neoplasie) benutzt. Dabei muß aber auch wieder unterschieden werden zwischen einer gutartigen und einer bösartigen Geschwulst.
