Eine sich diffus im Weichgewebe ausbreitende bakterielle Entzündung nennt man Phlegmone. Im Unterschied zum Abszeß kommt es bei der Phlegmone nicht zur Gewebseinschmelzung. Typische Erreger einer Phlegmone sind Streptokokken oder Staphylokokken, aber auch Anaerobier können eine Phlegmone auslösen. Beispiele einer phlegmonösen Entzündung sind das Erysipel (Wundrose, Phlegmone des Unterhautbindegewebes), die bakterielle Mediastinitis, Mesenteriolumphlegmone im Rahmen einer eitrigen Appendicitis.